头冲向秦军中军。魏武卒的士兵们见将军冲在前面，一个个像打了鸡血一样，跟着吴起往前冲。吴起的长戈舞得虎虎生风，一个秦将刚想拦他，就被他一戟刺穿喉咙，当场毙命。
秦军的中军见吴起冲了过来，顿时乱了阵脚。吴起抓住机会，下令：“分兵两路，绕到秦军后方，断他们的退路！”两支魏武卒精兵立刻出发，很快就绕到了秦军后面，竖起了魏国的旗帜。秦军一看退路被断，吓得魂飞魄散，纷纷扔下兵器逃跑。
这场仗，从早上打到傍晚，五十万秦军被打得丢盔弃甲，尸体堆得像小山一样，洛水都被染红了。秦惠公带着残兵，一路逃回秦国，再也不敢轻易招惹魏国。此役过后，“魏武卒”的名声传遍天下，各国诸侯都说：“得魏武卒者，得天下！”
吴起在西河郡守了二十多年，不仅打退了秦军的多次进攻，还攻占了秦国的河西之地（今陕西黄河西岸），把魏国的疆域扩展到了洛水以西。魏文侯去世后，魏武侯继位，有一次跟吴起坐船视察西河，看着两岸的山川，感叹道：“这山河真是险峻，是魏国的宝地啊！”吴起却反驳说：“主公，国家的强盛，靠的不是山河险峻，而是民心和军队。当初三苗氏（上古部落）有洞庭、彭蠡之险，却因暴虐失民心，被大禹消灭；夏桀有伊阙、黄河之险，却因残暴失民心，被商汤推翻。若主公不能善待百姓、整顿军队，就算有山河之险，也保不住魏国！”魏武侯听了，连连点头：“你说得对！”
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可没过多久，魏武侯就听信了丞相公叔痤的谗言。公叔痤怕吴起功高盖主，就对魏武侯说：“吴起本事大，又不是魏国人，若他有异心，就麻烦了。主公不如把公主嫁给她，若他愿意，就说明他忠于魏国；若不愿意，就说明他有二心。”魏武侯觉得有理，就跟吴起提了嫁公主的事。
可公叔痤早就设好了圈套——他先请吴起到家里做客，让自己的妻子（也是魏国公主）故意在吴起面前发脾气，对他又打又骂。吴起见公主这么凶悍，心里就犯了怵，心想：“要是娶了公主，我以后还不得被她欺负？”就婉言拒绝了魏武侯。魏武侯一看吴起拒绝，果然怀疑他有二心，渐渐疏远了他。
吴起知道自己在魏国待不下去了，心里虽然不舍得魏武卒，但也只能离开。离开西河那天，魏武卒的士兵们都来送他，有的哭，有的拉着他的手说：“将军，您别走啊！我们还想跟着您打仗！”吴起看着这些跟着自己出生入死的兄弟，眼圈也红了，但他还是咬着牙说：“天下之大，总有我吴起容身之处。你们好好守着西河，别给魏武卒丢脸！”说完，他翻身上马，头也不回地向东而去——这一次，他的目的地是楚国。
吴起投奔楚国时，楚国正处在“内忧外患”的困境里。先说“内忧”：楚国的贵族势力太大，像令尹（楚国最高官职）子西、司马（掌管军事）昭阳这些人，世代为官，手里又有兵权，连楚王都要让他们三分；朝廷里的冗官也多，很多人拿着俸禄不干事，国库的钱都被他们浪费了。再说“外患”：北边的三晋（韩、赵、魏）经常欺负楚国，南边的百越也时不时来骚扰，楚国打了好几次仗，都输了，被中原诸侯嘲笑是“南蛮子”。
楚悼王早就想改变这种局面，可一直找不到有本事的人。听说吴起来了，他亲自到城外迎接，拉着吴起的手说：“先生，楚国现在太弱了，我知道你能打仗、会治国，若你能强楚，我愿把楚国的大权都交给你！”吴起见楚悼王这么信任自己，当即说：“主公若信我，我愿为楚国变法，三年之内，必让楚国称霸天下！”楚悼王大喜，当场拜吴起为令尹，让他主持变法。
吴起一上任，就雷厉风行地推出了“变法三板斧”。
第一斧：削贵族特权。吴起规定：“贵族的爵位，只能传三代，三代之后，若没有功劳，就收回爵位和俸禄！”还下令：“把那些没用的贵族，迁徙到苍梧之地（今湖南、广西一带）去开垦荒地！”这一下可捅了马蜂窝——贵族们世代享受特权，现在突然要被收回爵位，还要去荒凉的地方开荒，谁能愿意？子西第一个跳出来反对，对楚悼王说：“吴起这是要毁了楚国的根基！贵族是楚国的支柱，怎么能这么对待他们？”吴起却反驳说：“贵族拿着俸禄不干事，还兼并土地，让百姓受苦，若不削他们的特权，楚国早晚要亡！”楚悼王支持吴起：“令尹说得对，就按他的意思办！”
为了震慑贵族，吴起还在郢都（楚国都城，今湖北荆州）的四门立起了三丈高的“明法柱”，把变法的条文刻在柱子上，旁边还放着一把斧钺（古代兵器，象征刑罚），下令：“谁敢违抗变法，就用这把斧钺斩了！”有个贵族叫斗成然，是子西的亲信，故意拖延迁徙，还煽动其他贵族闹事。吴起二话不说，把斗成然抓起来，押到明法柱前，当场枭首示众。其他贵族见吴起动真格的，再也不敢闹事了，乖乖地收拾行李，去了苍梧之地。
第二斧：裁冗官、选贤才。吴起派人清点朝廷的官员，发现有上千个冗官——有的官每天就喝喝茶、聊聊天，有的官甚至好几年都不来上朝。吴起当即下令：“裁掉所有冗官，节省下来的钱粮，全部充作军费！”同时，他又贴出告示，选拔有真才实学的人当官，不管出身高低，只要有本事，就能做官。有个叫屈固的平民，很有军事才能，吴起就提拔他做了军尉，让他带兵训练。
第三斧：强军队、拓疆域。吴起把节省下来的钱粮，都用在军队上——打造新的盔甲和兵器，提高士兵的俸禄，还借鉴魏武卒的训练方法，训练楚国的军队。他对士兵们说：“你们好好训练，只要打胜仗，就能升官发财，家人也能跟着享福！”楚国的士兵们本来就勇猛，经过吴起的训练，战斗力更是大增。
短短五年时间，楚国就像变了个样：国库充实了，军队强大了，百姓也能安居乐业了。吴起又带着楚军四处征战——向南，平定了百越，把楚国的疆域扩展到了南海之滨（今广东、广西一带）；向北，兼并了陈国和蔡国（今河南东部），饮马黄河；向西，打退了秦国，在函谷关（今河南灵宝）外筑起了防线，让秦国不敢再轻易南下。
吴起的变法，虽然让楚国变强大了，却也得罪了太多的贵族。那些被剥夺特权、迁徙到苍梧的贵族，早就恨透了吴起，只是因为楚悼王支持他，才不敢动手。公元前381年，楚悼王突然病逝——这成了贵族们的机会。
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楚悼王病逝的当天，子西、昭阳等七十多家贵族，就带着数百名甲士，手持利刃，杀入王宫。当时吴起正在王宫处理国事，听到外面的喊杀声，就知道是贵族叛乱了。他身边只有几十个侍卫，根本抵挡不住数百甲士。
侍卫们劝吴起：“令尹，快逃吧！我们掩护你！”吴起却摇了摇头：“我逃了，变法就完了，楚国就完了！我就算死，也要拉上这些乱臣贼子垫背！”说完，他朝着楚悼王的灵堂跑去。
贵族们追到灵堂前，见吴起扑在楚悼王的尸体上，就大喊：“杀了他！别让他跑了！”说着，就朝吴起射箭。吴起紧紧抱着楚悼王的尸体，箭像雨点一样射在他身上，也射在了楚悼王的尸体上。吴起中了数十箭，鲜血染红了楚悼王的尸体，可他还是死死抱着，眼睛瞪着贵族们，直到最后一口气。
贵族们杀了吴起，还不解气，又想把吴起的尸体拖出去砍了。可就在这时，新继位的楚肃王（楚悼王的儿子）带着卫兵赶来了。楚肃王见父亲的尸体上插满了箭，吴起也死在了旁边，气得浑身发抖。他指着贵族们说：“你们杀了令尹，还伤害了先王的尸体，这是大逆不道！”
按照楚国的法律，“伤害王尸者，灭三族”。楚肃王当即下令，把参与叛乱的七十多家贵族全部抓起来，不管男女老少，一律处死，还抄了他们的家产。那些贵族们本来想杀吴起，结果却把自己的家族都赔进去了，真是搬起石头砸自己的脚！
可吴起的尸体，还是没能逃过一劫。楚肃王虽然恨贵族们叛乱，但也知道吴起的变法得罪了太多人，为了平息一些人的不满，还是下令把吴起的尸体处以车裂之刑——就是把尸体绑在五匹战马上，让战马向五个方向狂奔，把尸体撕裂。
行刑那天，郢都的百姓都来围观，有的哭，有的叹气。当五匹战马嘶鸣着狂奔，吴起的尸体被撕裂时，很多百姓都低下了头，不敢看。有人说：“吴令尹是个好人，若不是他，楚国哪能这么强？”还有人说：“他太狠了，得罪了太多人，这也是命啊！”
一代军神，一代变法家，就这样以最惨烈的方式结束了一生。可吴起虽然死了，他的变法却没有完全消失——楚国的军队依然强大，贵族的势力也被削弱了，为后来楚国成为战国七雄之一奠定了基础。
吴起虽死，却给后世留下了一部震古烁今的兵书——《吴子兵法》。这部兵书，是吴起一辈子用兵和治国的经验总结，共六篇：《图国》《料敌》《治兵》《论将》《应变》《励士》，每一篇都充满了智慧，至今仍被兵家奉为圭臬。
这本书开篇《图国》里就说：“内修文德，外治武备。”意思是说，治理国家，既要搞好内政、让百姓安居乐业（内修文德），也要整顿军队、提高战斗力（外治武备）——这正是吴起在魏国守西河、在楚国变法的真实写照。他在魏国时，不仅训练魏武卒，还修水利、劝农桑，让西河郡的百姓丰衣足食；在楚国时，既削贵族特权、选贤才，又强军队、拓疆域，都是“文德”和“武备”并重。
再看《治兵》篇，吴起强调“以治为胜”——军队要靠严明的纪律才能打胜仗。他在训练魏武卒时，错一步就杖责，临阵脱逃就斩首，就是“以治为胜”；还有《励士》篇，主张“赏罚分明”，立功劳的赏，犯错误的罚，他在阴晋之战前大摆庆功宴，就是“励士”的典范。
《吴子兵法》里还有很多实用的战术，比如《料敌》篇分析了六国的军情：“秦性强，其地险，其政严，其赏罚信，其人不让，皆有斗心，故散而自战。”意思是说，秦国人性情强悍，地形险要，政令严格，赏罚分明，士兵都有斗志，所以秦军虽然勇猛，但阵型容易散乱。吴起在阴晋之战中，就是抓住了秦军“散而自战”的弱点，才以少胜多。
这部兵书，在后世的影响很大。战国时期，各国的将领都把《吴子兵法》当成教材，韩信年轻时就熟读《吴子兵法》，后来帮刘邦打天下，很多战术都借鉴了吴起的思想；三国时期的曹操，不仅自己读《吴子兵法》，还亲自为《吴子兵法》作注，让更多人能看懂；唐代时，《吴子兵法》被列为“武经七书”之一，成为科举考试中“武举”的必考内容；就算到了近代，很多军事家还在研究《吴子兵法》，把里面的思想用到现代战争中。
除了《吴子兵法》，吴起的治军之道也影响了后世。他打造的魏武卒，是中国古代第一支职业化军队——士兵不用种地，专门打仗，国家给他们发俸禄、赐田宅，这一制度后来被很多朝代借鉴。比如汉代的“羽林军”就有魏武卒的影子；就连现代军队的“职业化”，也能在魏武卒中找到源头。
后世对吴起的评价，却像冰火两重天。赞他的人，把他捧上了天——战国时期的尉缭子说：“有提七万之众，而天下莫当者谁？曰吴起也！”意思是说，能率领七万人，天下无敌的，只有吴起；三国时期的曹操说：“吴起在魏，秦人不敢东向；在楚，三晋不敢南谋。”意思是说，吴起在魏国时，秦国不敢向东进攻；在楚国时，韩、赵、魏不敢向南侵犯。
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骂他的人，也把他踩得狠——西汉的司马迁在《史记》里说吴起“刻暴少恩”，意思是说他性子狠辣，没有人情味；东汉的班固在《汉书》里，把吴起和商鞅并列，说他们“身诛戮于前，而国灭亡于后”，意思是说他们虽然让国家变强了，但自己却被杀死，后来国家也灭亡了（魏国后来被秦国灭亡，楚国也被秦国灭亡）。
我再说说吴起的一个小故事，从这个故事里，就能看出他不是只有“狠”，还有“仁”。有一次，吴起在魏国训练魏武卒，见一个士兵的母亲来军营找儿子。吴起问她：“你儿子在军营里好好的，你怎么来了？”老母亲哭着说：“我儿子去年跟着您打仗，您为他吸过脓，他回来后就跟我说，一定要跟着您好好打仗，就算死了也愿意。现在他又要去打仗，我怕他再也回不来了！”吴起听了，心里也不好受，对老母亲说：“您放心，我会照顾好他，若他立了功，我一定让他风风光光地回家。”
从这个故事就能看出，吴起对士兵是真心的——他为士兵吸脓，不是作秀，而是真的把士兵当成兄弟；他给士兵赏赐，也不是收买人心，而是真的想让士兵过得好。正是因为这样，魏武卒和楚军的士兵才愿意跟着他出生入死。
吴起的一生，是真正的传奇：从卫国的杀人犯，到鲁国的大将，再到魏国的西河郡守、楚国的令尹；从打造魏武卒，到阴晋之战破秦军，再到楚国变法强楚；最后，以伏尸王尸、车裂而死收场。他是一个狠人，也是一个能人；是一个军事家，也是一个政治家；是一个让敌人害怕的对手，也是一个让士兵爱戴的将军。
有人说他是“军神”，有人说他是“屠夫”；有人说他是“贤臣”，有人说他是“酷吏”。可不管怎么说，有一点是肯定的——吴起用自己的一生，在战国的烽烟里写下了浓墨重彩的一笔；他的《吴子兵法》，影响了一代又一代的军事家；他的故事，也永远留在了历史的长河里。
正所谓：
少年仗剑出卫疆，斩棘披荆志四方。
魏武扬威吞秦土，楚疆变法震朝堂。
丹心未改身先死，铁血犹存史留芳。
莫道功过难评说，一部兵书万古扬！
喜欢。
第2章 吴起：战国军神[2/2页]