后又东向，到巍巍山峦，但见巉岩壁立，叠障层层，树木参天，芳草萋萋，满眼尽是汉白玉岩石。众人不识这些奥秘，只说北狄人称孟忽查干哈塔，意思是永远的白色的圣洁的山。
东西策马将近二十公里，却怅寥廓，尽天涯，皆塞垣，绝人烟。所到之野，所见之处，破甲烂盔，卷刃断弩，身首异处，残肢断臂，再加上五天五夜曝尸荒野，风吹日晒，野物糟蹋，可以说，马市上几乎没有一具完整的尸体，也没有一具能够可以辨认的骸骨。他们只能从破衣烂衫、战靴甲胄、残留兵器等遗物，艰难地判断敌我。
初步估算，死者超过千人。从疆场上遗落的北狄弯刀和北狄弓箭来看，北狄死者可能在一百多人。而大成死者高达八、九百人。这里包括前来马市交易的客商百姓两百多人，税务人员一百多人，保安关将士四百多人；还有从五品抚远将军焦坪及麾下一百五十多人！
此外，还损失了四百多辆马车的货物。
但是，他们在一间倒塌的房子里，发现了很多财宝，如堆满墙脚、装满大米、小米等粮食的麻袋；满袋的黄金、白银、宝石、珍珠；整车的青盐、象牙、犀角、药材；成捆的裘皮、丝绸，各种铁器，还有刀剑等兵器。
有保安关的卫兵说，这间房屋正是用来囤积户部征收马市税赋的物品的临时仓房。估计是变起仓促，户部税务人员来不及运回关城，北狄强盗也来不及抢走。所以，这些财物遗留在了这里。也由于房梁倒塌，遮盖了这些财宝，没叫苍鹰、黑熊和灰狼糟蹋了。同时，也得益于这里干旱的气候，没叫雨水淋湿而毁坏。
原来，和东南沿海殿州市舶司实物抽税一样，边关马市也是采取实物抽税的方式收税。
他们也搜集到了一百二十多把北狄弯刀和一百多把北狄弯弓和一些箭袋、箭羽。
苏澜发现，北狄弯刀的刀把上不仅有苍鹰的图案，还有狼头、骏马、骆驼的图案。
苏澜困惑不已。难道，这次袭击保安关马市的千名北狄强盗是由不同的北狄部落组成的联军？
她还悲愤地发现了一个客观的事实。因为北狄强盗使用弯刀，所以大成百姓和文武官员大多是身首异处。因为北狄强盗是纵马拖刀杀人，而大成百姓和文武官员当时都是在马下，忙碌着马市交易的工作。
她还发现，北狄强盗大多是被劈砍而死。因为经过最初的惊慌失措，保安关有些将士披挂上马仓促抵抗，他们一般采取的是劈砍的战术技法。之后加入战场的焦坪，也是劈砍杀敌。
苏澜的心忽然一凛。她想到高六郎高罗山曾说，他亲眼目睹北狄强盗拖刀杀人，他养父母就是被拖刀杀害。假如他养父母骑在马上，可能就是被腰斩；如果是步行，那就很可能是人头落地！不管怎样，死得都是那样惨烈！而高罗山一个几岁的孩童，目睹养父母的死状，该是多么孤苦无助，悲痛欲绝！
看着远处正在和高五郎高信和乔桃儿并辔齐驱的高六郎高罗山，苏澜不由黯然神伤。
至此以后，她对高五郎高信和高六郎高罗山一样，格外地眷顾、关爱。
虽然黑熊和狼群可能会再次刨开封土，苏澜还是命令，裹好尸体，就地掩埋。
苏澜沉吟不语，愁眉不展。因为这次八、九百人罹难，其中就有许多文武官员。比如，保安关税务人员一百多人团灭，其中就有正副税务主管、从五品度支郎中何凯、正六品度支员外郎唐为，还有几个正七品、从七品的税务官员。武官方面，除了从五品抚远将军焦坪及麾下的两个正六品校尉；负责维护保安关马市秩序和安全的四百多名保安关将士中，也还有两个正六品校尉。
这些文武官员一个也没有辨认出，苏澜很不甘心。
骑在马上，苏澜极目北眺。
壕沟之北，一群群黑熊和灰狼还在不住地嚎叫着，愤怒地和苏澜他们对峙着。
苏澜拨转马头，双腿一夹狮子吼的马肚，纵马向北驰骋。杀四、常乐、甘甜、高家儿郎等一众好汉紧跟其后，就连马澄也在护卫的簇拥下，马不停蹄。
几息之间，北越十里，一道深深的壕沟拦住了去路。伴随着将士们的霹雳惊弦，箭羽如雨，黑熊和灰狼惊恐哀嚎，夹着尾巴，往北逃向大漠深处。
这里是茫茫草原，无险可守，长城就化为了一道深深的沟壑，以此阻挡北狄骑兵的冲锋。这段壕沟深达四、五米，宽约十多米，长达一百多公里，正好处于宣武关、保安关和宣仁关这段长城之外的茫茫草原上。
远远地，苏澜他们看着黑熊和灰狼越过壕沟，来去自如，这让她非常惊讶。人马难越的深沟天堑，黑熊和灰狼怎能轻松跳过？
待得纵马跟前，苏澜不禁恍然大悟，也悲痛欲绝！因为这里有一段二十来米的壕沟，里面居然满是大成将士们和战马的骨骸！他们已经将这段壕沟填得满满的！自然也就为那些野物奠定了通道！
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而黑熊和灰狼，在荒原上生存，练得残酷无比，也狡猾无比！它们深知，壕沟里的尸骨不能动弹，因为尸骨吃尽之日，也是他们永远落入壕沟不能自拔之时！与其自寻死路，不如将壕沟里的尸骨作为跳板，越过深沟天堑，到马市来打劫、饱腹！
大家纷纷下马，赶紧清理沟壑。
令他们悲痛欲绝的是，这段深达四米，宽约十米，长约二十来米的壕沟之内，居然有十二具大成将士和十五匹战马的骸骨！
令他们安慰鼓舞的是，竟然发现了从五品抚远将军焦坪和他的两个正六品校尉！
令人遗憾的是，焦坪将军在壕沟的最底层！毫无疑问，他是冲锋在最前面的那个人！
焦坪将军身中几十根利箭！其中脖颈、胸腹等要害处有十几根利箭穿透了牛皮甲胄！
因为黑熊和灰狼的残酷，也因为它们的狡猾，焦坪将军等十二具遗骨得以完整保存和确认！
这真是令人悲痛欲绝，欲哭无泪！
大家在清理沟壑，高大郎和高三郎、高四郎哥儿仨却骑着马儿在沟壑边疯狂驰骋，来来回回跑了好几趟。终于，他们纵马跑到苏澜跟前，下马纳头叩拜，道：“启禀公子，在下万分疑惑，因为将军的两个贴身护卫，也是将军的侄儿，一个叫焦钧，一个叫焦铁，他们是兄弟俩。他们不在这尸骨之中！”
苏澜的眉毛猛地一挑：“你们的意思是？”
高大郎高仁疑惑地道，“两个校尉都在身边，没道理两个侄儿、贴身护卫不在将军身边！”
高四郎也道：“我和大哥和焦钧、焦铁哥俩是至交好友。他们兄弟武艺高强，总是跟在将军身边不离左右！”
苏澜沉吟许久，点点头，暗自神伤，又满怀希望地道：“传令下去，细细查访，焦坪将军麾下可能有两个失踪者，名叫焦钧和焦铁！”
这时，苏澜看到乔桃儿戴了一个十分漂亮的野花花冠。那是她和高五郎高信、高六郎高罗山一起采撷、编织的。到底是少男少女，不管生活多么残酷，也忘不了享受生活的美好！
一阵风儿吹来，花冠散发出浓郁的花香。苏澜不禁赞道：“战地黄花分外香！廖廓江天万里霜！”
这是***的诗词《采桑子·重阳》中的两句词句。虽然描述的是秋日胜景，倒也契合现在的豪情。
这时，苏澜发现，茫茫草原，满眼碧绿，尤其是人马倒毙的生死疆场，青草蓬蓬勃勃，高过人头；绚烂的野花风姿绰约，肆意飘香。
苏澜忽然心滞胸闷，泪流满面。在这大漠荒原，一边是死，一边是生；一边是枯萎，一边是繁华；一边是毁灭，一边是重生；一边是生命凋谢，一边却是生机盎然！一句话，死者死了就死了，生者还要顽强活着！死者为生者创造活着的机会，生者为死者延续生命生生不息！
拨马而归，昂首南行。远望巍峨的长城，沿山脊缓行，随山势起伏，气势磅礴，宛如巨龙。再看焦坪将军等人的遗骨，马革裹尸，征战几回？匣里金刀，百战沙场！
正所谓，从古至今，江山兴亡都无定数，眼前仿佛战角吹响，烽烟滚滚，战马驰骋，来来去去，黄沙遮日，满目荒凉，谁可同语？从前愁苦凄惨的往事无穷无尽，铁马金戈，南征北战，最终只剩日落黄昏青草掩藏着坟墓……
苏澜不由吟哦清代诗人纳兰性德的《蝶恋花·出塞》：
“今古河山无定据，
画角声中，
牧马频来去。
满目荒凉谁可语？
西风吹老丹枫树。
从来幽怨应无数？
铁马金戈，
青冢黄昏路。
一往情深深几许？
深山夕照深秋雨。”
可是，苏澜又觉得这首词太过神伤，又高歌一曲清代徐锡麟的《出塞》：
“军歌应唱大刀环，
誓灭胡奴出玉关。
只解沙场为国死，
何须马革裹尸还。”
卞雍、马澄等人不由连声惊叹，高声喝彩！
苏澜兴之所至，再次高歌南宋着名爱国词人辛弃疾的《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》。这是一首气势磅礴，豪迈悲壮的夜醉抒怀词作。深夜酒醉，拨亮灯火，深情凝视手中宝剑。梦回沙场，号角声嘹亮雄壮，高亢激越。秋风猎猎，将士们纵横驰骋，战无不胜。梦醒时分，白发丛生，一腔豪情壮志难酬，悲凉愤懑，黯然神伤。
“醉里挑灯看剑，
梦回吹角连营。
八百里分麾下炙，
五十弦翻塞外声，
沙场秋点兵。
马作的卢飞快，
弓如霹雳弦惊。
了却君王天下事，
赢得生前身后名。
可怜白发生！”
……
喜欢。
第二部 云城狼烟 91、疆场[2/2页]