先察觉到异样的是各府的下人们。
小姐们的贴身丫鬟被无故发卖，院里的婆子们噤若寒蝉，就连平日里最爱嚼舌根的门房也变得沉默寡言。
深夜里，厨房帮佣们偶尔能听见值夜的婆子们压低声音议论：
“昨儿个三更天，我分明看见一道黑影从小姐绣楼的窗口掠出去……”
“嘘！莫要胡说，小心你的舌头！”
这些零星的传言起初只在市井间流传，众人也只当是下人们受了委屈，故意编排主家的闲话。
可随着失踪的大家闺秀越来越多，事情渐渐变得诡异起来。
茶楼里的说书先生开始隐晦地提及“闺阁奇案”，绸缎庄的老板娘会神秘兮兮地告诉熟客：
“听说李府那位才貌双全的二小姐，根本不是去外祖家养病……”
酒楼茶肆更是有不少好事之徒窃窃私语。
“听说陈府的三小姐，是在绣楼里凭空消失的……”
“柳家更邪门，新妇回门那日，轿子到了府前，掀开帘子一看，哪里还有小姐的踪影，只剩一支金簪……”
更可怕的是，每当有新的闺秀失踪，前一夜总有人看见一只头戴斗篷的黑衣人在府邸周围盘旋。
很快，这些流言就像瘟疫般蔓延开来。
大户人家的小姐们被禁足闺中，府邸四周增派了护卫，连最寻常的踏青游园都成了奢望。
附近的几个郡城中开始流传一个令人毛骨悚然的说法：
这不是普通的采花贼，而是一个专挑名门闺秀下手的蝶魔。
每到夜深人静时，母亲们都会紧张地检查女儿的闺房窗户是否锁好，而父亲们则面色凝重地擦拭着祖传的宝剑。
当第七位小姐——达奥郡城主的掌上明珠也失踪后，几大世家终于坐不住了。
他们暗中联络，各自派出府中精锐，联手悬赏五百万下品灵石捉拿“蝶魔”。
官府碍于几大世家施压，也不得不张贴海捕文书，可通缉令上连一张画像都没有——因为从未有人看清过他的真容。
有人说，“蝶魔”是个面容俊美的书生，轻易便取得深闺小姐的信任；
也有人说，他是个满脸疤痕的刺客，轻功绝顶，来去无踪。
更可怕的是，他每次作案手法都不同——有时伪装成送脂粉的商贩，有时假扮成游方道士，甚至有一次，他竟混入某世家的寿宴，在众目睽睽之下将人带走。
官府和世家派出的高手几次差点抓住他，可“蝶魔”就像一阵风，总能提前嗅到危险，消失得无影无踪。
渐渐地，恐惧在闺阁中蔓延——未出阁的小姐们夜不能寐，府中护卫彻夜巡逻，连最胆大的佣兵也不敢轻易接下缉拿“蝶魔”的悬赏。
因为谁也不知道，下一个消失的，会是谁。
然而在这片恐慌中，市井巷陌却滋生出诡异的暗流。
酒肆里总有醉汉拍案叫好：
“这些眼高于顶的千金小姐，活该！”
赌坊角落传来暧昧的低笑：
“听说那蝶魔生得俊美非凡……”
更有人将此事编成香艳的话本，在暗市里高价流通。
最讽刺的是，某些破落户竟在家中偷偷供奉起蝶仙的牌位来，祈求能分得些许“采花运”。
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第1115章 蝶魔现世[2/2页]