处世极有分寸，从未仗着邻居身份向如今位高权重的肖家提过什么过分要求。
无论是何家经营得有声有色的“五荷堂”私房菜馆（虽然好师傅难觅，规模保持稳定），还是何柳伯、何柳常兄弟在能源领域打拼出的“何柳能源开发集团”（民营煤矿开采与煤化工巨头），何柳仲的“四季集团”（饮用水巨头，正与娃哈哈、乐百氏鏖战商界），以及何叶继承的“中基食品集团”（膨化食品、糖果、方便面龙头），都是他们自己脚踏实地干出来的。
这份情谊和本分，让肖镇此刻的援手显得格外自然和真诚。
何柳伯感激地点点头，侧身引路。肖镇一行人沉默地跟在后面，踏着厚厚的积雪，心情沉重地走进了承载着无数记忆的南锣鼓巷95号中院。
往日熟悉的院落，此刻已搭起了素白的灵棚。昏黄的灯光下，白皤在寒风中飘动，肃穆而凄凉。
灵堂正中，何大清的遗像已经摆好，照片上的老人笑容依稀，更添物是人非的悲凉。
许大茂（许富贵之子）过年也回了京城，此刻正默默地坐在灵棚一侧的长凳上，神情复杂地望着何大清的遗像，眼神里有哀伤，也有些许难以言说的追忆。
他的父亲许富贵和院里的老住户阎阜贵坐在另一边，两位老人神情哀戚，阎阜贵正用微微颤抖的手，在铺开的宣纸上写着挽联。
何雨柱坐在靠近遗像的位置，这个平日里嗓门洪亮、性格爽直的汉子，此刻仿佛被抽走了脊梁，佝偻着背，眼睛红肿得像桃子，显然已经痛哭过一场。柳树侦正低声劝慰着。
何雨水和何雨晴（何大清的女儿们）显然是刚到不久，姐妹俩互相搀扶着，脸上泪痕未干，还在低声啜泣。
何叶（何柳季之子，中基食品集团掌舵人）站在她们身边，眼眶通红，神情哀伤中带着一丝坚毅。
毛明霞没有在灵堂，想必是在里屋休息。这位陪伴了何大清后半生的老伴，此刻的悲痛可想而知。
看到肖镇一家和陈雪茹一家五口进来，院子里的人都纷纷起身或投来目光。
“肖主任……” “李老师……” “雪茹姐……” 低低的招呼声响起。
肖镇没有多言，径直走到何雨柱面前。
何雨柱抬起头，看到肖镇，刚止住的眼泪又涌了出来，这个大男人像个无助的孩子，一把抓住肖镇的手，声音嘶哑悲恸：“肖镇啊……我爸……我爸他走了……就这么突然……一点罪没遭……可我这心里……我这心里……”
他说不下去，只是用力抓着肖镇的手，仿佛那是唯一的支撑。
肖镇反手用力握住何雨柱的手，沉声道：“柱子哥，节哀！大清叔走得安详，是福气。
你还有这一大家子人呢，得挺住！你是家里的顶梁柱！”
他的声音沉稳有力，带着安抚人心的力量。
他又看向何雨水、何雨晴姐妹：“雨水、雨晴，节哀顺变。”
目光最后落在年轻却已担起重任的何叶身上，带着长辈的关怀：“叶子，也节哀。家里有什么事，需要帮忙的，跟你承梁叔、承勋叔说，或者直接找我们。”
“谢谢肖大哥……” 何雨水姐妹哽咽着道谢。
何叶也红着眼眶，用力点头：“谢谢肖爷爷，谢谢李奶奶，谢谢雪茹奶奶，谢谢梁叔、勋叔。”
李小云和陈雪茹也上前，拉着何雨水姐妹的手低声安慰着。
肖承梁和肖承勋则开始询问何柳伯和何柳仲（也赶到了）具体需要帮忙的事项，比如联系殡仪馆、车辆安排、接待外地赶来的亲戚等。
许大茂这时也走了过来，站在肖镇身边，看着何大清的遗像，沉默了片刻，声音有些沙哑地对何雨柱说：“柱子……节哀。老爷子……走得痛快，是修来的。咱们……闹了一辈子，还没闹够呢，他怎么就走了……”
这话听起来别扭，却透着一股胡同邻里间特有的、复杂而真实的情感。
何雨柱看了他一眼，没说话，只是重重地叹了口气，眼神里竟也少了几分往日的争锋相对。
阎阜贵写好了挽联，小心翼翼地挂上。肖镇上前，对着何大清的遗像，深深地鞠了三个躬。
灵堂里一片肃穆，只有压抑的抽泣声和屋外偶尔传来的、显得格外遥远的零星鞭炮声。
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三天后，京城西郊，安乐堂。
肃穆的告别仪式后，何大清的棺椁被缓缓抬上灵车。
何雨柱捧着父亲的遗像，走在最前面，身后是披麻戴孝的何家子孙。
肖镇、李小云、陈雪茹、肖承梁、肖承勋等肖家人，以及许大茂、许富贵、阎阜贵等老邻居都来送老人最后一程。
车队缓缓驶向墓地。何雨柱遵照父亲生前的意愿，也花了不少心力，终于将何大清与他早逝的母亲合葬在了一起。
当棺椁缓缓落入墓穴，黄土覆盖，一代人的故事，一个属于南锣鼓巷95号院中院“傻柱”他爹的时代，在这个新旧交替的年份，彻底落下了帷幕。
葬礼结束，回城的路上，气氛依然沉重。肖镇望着车窗外飞逝的、被薄雪覆盖的京城冬景，沉默不语。李小云轻轻握住了他的手。
回到南锣鼓巷，远远地，又听到了孩子们在院子里追逐嬉闹的笑声，仿佛除夕夜的悲欢只是一个短暂的插曲。
肖镇站在新宅门口，没有立刻进去。他抬头看了看隔壁中院那紧闭的门扉，又望向自家院子里那重新升腾起的、带着新年希冀的欢声笑语。
生老病死，悲欢离合，如同这冬去春来的更替，是这烟火人间永恒不变的底色。
一个“大清”走了，还会有无数新的生命在“大浪”中奔涌向前。
他深吸了一口清冷的空气，整理了一下衣襟，脸上重新浮现出温和而坚毅的神情，推开门，再次融入了那属于家的、生生不息的温暖与喧闹之中。
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第80章 大清死在了除夕夜……[2/2页]