晨雨如丝，斜斜地织在濠州的田野上，从楚州来的农技师张三背着竹篓站在田埂上，篓里的耐盐禾种子用油纸包得严实。他望着眼前刚翻过的土地，土块在雨水中泛着深褐的光泽，用手抓起一把，土粒能在指间搓成细泥 —— 这正是陈老汉教的 “墒情正好”，正如《农政录》“播种篇” 所记：“雨润土酥，指捏成泥而不结坨，乃下种佳时”。当地的农夫们围在旁边，手里的锄头还沾着晨露，眼神里半是期待半是疑虑。
“张师傅，这盐碱地真能长出粮食？” 濠州里正王老实搓着手上的泥，他脚下的土地泛着淡淡的白霜，往年种啥啥不成。张三没答话，先从竹篓里取出三样东西：一把竹制量尺、一捧草木灰、一个带刻度的播种器。“先量行距，” 他用尺在地上划出浅痕，“一尺五寸，不多不少，” 接着撒草木灰做标记，灰线在湿土上格外清晰，“这灰能防地下虫，还能中和盐碱，” 最后举起播种器，“这玩意儿下种匀，每穴三粒，深浅三寸。”
王老实的儿子狗剩自告奋勇试播，播种器刚入土就歪了，种子撒得七零八落。张三赶紧扶住他的手：“要垂直下按，像给土地鞠躬似的，” 他示范着将播种器稳稳扎进土里，提起时带出三个匀称的小坑，“你看，这样种子才能站得稳，” 狗剩跟着学了三遍，终于播得像模像样，王老实蹲在地上数坑，不多不少正好三粒，忍不住咂舌：“这比手撒强十倍！”
与此同时，泗州的沼泽地里，农技师李四正指导村民种野慈姑。春雨让沼泽地的泥土格外黏软，木屐踩上去能陷下半寸。“这圩埂要筑得比楚州高半尺，” 李四指挥着村民用草袋装土加固圩埂，“泗州雨水比楚州多，埂矮了要淹苗，” 他用竹篙插入泥中测量水深，“球茎要种在离水面一寸的泥里，太深闷得慌，太浅发不了根。” 村民们捧着切好的野慈姑种块，每个种块都带着两个芽眼，切口涂着草木灰，在雨中泛着灰白的光。
正午的雨势渐歇，阳光从云层缝隙中漏下来，照在濠州的播种带上。张三让人用竹耙轻覆种子，耙齿的间距刚好能盖住谷粒又不压实土壤。“就像给娃娃盖薄被，” 他边耙边说，“盖太厚喘不过气，盖太薄要着凉，” 耙过的地面泛起均匀的褐色，雨水顺着耙痕汇成细流，却冲不动盖好的土层。王老实学着他的样子耙地，竹耙在他手里却不听使唤，张三便告诉他：“手腕要活，像摇蒲扇那样，” 两亩地耙下来，王老实的额头上渗出汗珠，混着雨水往下淌。
泗州的野慈姑种块已播下大半，李四带着村民在圩埂内侧挖 “滤水沟”，沟宽三寸，深四寸，里面铺着碎芦苇：“这沟能滤掉多余的水，” 他舀起沟里的水倒进陶碗，浑浊的泥水很快变清，“比直接排水强，能留住土肥，” 滤水沟旁，他还让人插了些芦苇杆，“这是‘水位标记，水没过杆顶三寸就得排水，” 村民们边插边记，有人还在杆上刻了刻度，生怕忘了。
午后的南风卷着雨云重来，濠州的播种地刚盖好稻草。张三让人用石头压住草边：“这草能防雨水冲坏表土，” 他扒开草层看了看，种子安然躺在泥里，“等雨停了，草烂在地里就是肥，” 雨越下越大，打在稻草上发出 “噼啪” 声，他却不慌不忙，因为播种带两侧早挖好了排水沟，雨水顺着沟流进远处的河渠，一点没淹着种子。
陈老汉派来的后生哈桑在两州之间巡查，看到泗州的村民正用竹筒给野慈姑种块浇水。“这水要‘点浇，” 哈桑拦住他们，“往芽眼旁边浇，别浇在切口上，” 他用竹筒示范，水流细如线，刚好湿润芽眼周围的泥土，“这样芽才出得齐，” 村民们起初不解，试了几株后发现，被他浇过的种块，芽眼处果然先鼓了起来，纷纷跟着学。
傍晚的雨小了，变成蒙蒙细雨。濠州的王老实煮了新收的野慈姑咸
第408章 淮西雨播与新苗初萌[1/2页]